Talking in the 5th-Dimension.

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酔いどれ桜

[ 五次元的思考之蒙昧:Diary]

「最近の櫻は、やけに白いとは思わぬか？」

彼女は頭上を仰ぎ見ながらそう言う。のけぞらせた白い喉が太陽を弾いた。

「昔はもっと、濃い色をしていたと思うのだが。」

「……昔って、どれくらい昔のことですか？」

「そうだな……ま、50年以上は昔かの。」

普段ならレディに歳の話をするものじゃない、と一喝されそうな問だったが、青空に目を細めたままの彼女は（幸いにも）気に留めた様子ではなかった。

「まあ、いろいろありますよ。」

僕は彼女の視線の先を追う。頭上を覆う白い花弁が風に揺れ、その間に見える青空を、サッと小鳥の影が横切る。ポトリと花が落ちた。

「温暖化の影響とか、大気汚染の影響とか、そういうもので、」

「いや、違うな。」

「え？」

「そんなことが原因ではないのだ。」

彼女の顔を見る僕。彼女もゆっくりと顔を戻し、僕を見た。

「そんなことが理由ではないのだ。お前は聞いたことがないか？櫻の木の下には屍体が埋まっている、と。」

「死体？」

「そうだ。うまく言ったものぞ。物語だが、しかし、事実に近い。櫻は地に流れた人の血を吸い、故に美しく咲く。櫻が白いということは、それだけ世が太平だということぞ。京の戦（いくさ）があった後の吉野など……それは美しく燃えたものであったぞ？」

「まさか……本当に？」

口元に、その名にふさわしい妖しい笑みを浮かべると、彼女はピクニック・シートの上にあったプラスチックのカップを差し上げて見せた。

「“本当に？”……ふん、ほんの戯言よ。」

喉をそらし、半分ほど入っていた赤い液体を飲み干す。

「だがしかしの、こんな気持ちの良い日よりに……それもお日様の高いうちに……櫻の木の下で葡萄酒を呑めるなどと、これが太平の世でなくて、なんであろう？」

見上げたまま、眩しそうに片眼を瞑る。

「ほれ、櫻も酔うておるわ、の？」

掲げたカップに光が混じり、彼女の頬を赤く染めた。
僕はといえば、桜を見るのも忘れ、その横顔に目を奪われているのだった。

投稿者 ogre : 2008年4月 8日 23:58